백신의 역사

연구 결과에 따르면 백신은 지난 1963년 이후 질병으로 인한 사망을 1,000만 건 이상 예방한 것으로 추산됩니다. 로타리 회원들은 백신의 위력을 누구보다 잘 알고 있습니다: 경구 소아마비 백신은 1988년 이후 야생 소아마비 발병률을 99.9% 감소시켰고, 오늘날 야생 바이러스가 남아 있는 나라는 2개국에 불과합니다. 현재 코로나19 백신에 대한 접종이 시작되면서, 그동안 로타리와 GPEI 파트너 단체들이 소아마비 퇴치 노력에서 습득한 지식과 경험이 지역사회를 전염병으로부터 보호하는 데 도움을 주고 있습니다.  

로타리 회원들은 소아마비 퇴치를 위해 노력했던 것과 동일한 방식으로 코로나19 백신 배포를 지원하는 데 참여하고 있습니다. 지역사회에서 백신에 대한 인식을 높이고, 보건 요원들을 지원하며, 백신에 대한 불신을 부추기는 가짜 뉴스와 싸우고 있습니다. 또한 취약한 지역사회에서 공정하고 동등한 백신 배포가 이루어지도록 옹호 활동도 벌이고 있습니다. 클럽은 지역 보건기관과 협력할 수 있으며, 해당되는 경우 국가 차원에서 소아마비 퇴치 파트너인 WHO 및 유니세프와 협력할 수 있습니다.

매년 4월의 마지막 주간을 기념하는 세계면역주간은 올해 각별한 의미를 갖습니다.  전 세계가 코로나19 종식을 위한 백신 접종을 고대하고 있는 만큼, 우리는 인류의 역사를 따라 생명을 구해 온 백신의 발자취를 되돌아보게 됩니다. 

클럽과 지구, 동료 로타리안들이 코로나19 백신을 지원하고 코로나 확산을 저지하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지 로타리 쇼케이스에서 알아보세요. Rotary.org에도 국제로타리의 코로나19 퇴치를 위한 활동이 수록되어 있습니다.

Erin Biba는 과학 전문 저널리스트로 사이언티픽 아메리칸, 와이어드, 데일리 비스트, 포퓰러 사이언스, BBC 등에 기사를 기고했습니다.
이 기사는 <로타리> 영문잡지 2021년 4월호에 수록된 것입니다.