L’importanza dei partner

Dal 1988, oltre un milione di Rotariani hanno volontariamente donato tempo e risorse per l’eradicazione della polio. Come comunità di leader, i Rotariani creano consapevolezza, raccolgono fondi e incoraggiano i governi nazionali a donare e fornire altri tipi di supporto all’impegno per eradicare la polio. Ma l’eradicazione della polio è un lavoro complesso, e il Rotary non può farcela da solo. I nostri partner della Global Polio Eradication Initiative (GPEI) forniscono il supporto tecnico, investigano le epidemie, gestiscono la distribuzione del vaccino e altro ancora. “Sappiamo dalla nostra opera di eradicazione della polio e dalle nostre aree d’intervento che l’impatto creato è superiore quando facciamo leva sulle esperienze dei nostri partner”, dichiara Mark Wright, un telecronista e socio del Rotary club di Seattle. Wright ha moderato una discussione con i dirigenti di diversi partner GPEI del Rotary su ciò che hanno appreso negli ultimi mesi, mentre le loro organizzazioni affrontavano la pandemia di COVID-19, e su come il Rotary può attingere alla sua esperienza nella lotta contro la polio e giocare un ruolo di primo piano nella salvaguardia delle comunità di tutto il mondo. La conversazione, che faceva parte della Convention virtuale del RI 2020, è stata redatta e condensata ai fini di chiarezza.

MARK WRIGHT: In che modo il retaggio dell’eradicazione della polio ha informato la risposta della sanità globale al COVID-19?

HENRIETTA FORE: Vorrei evidenziare un esempio: il lavoro congiunto che Rotariani, UNICEF e tutti i nostri partner hanno realizzato per formare gli operatori sanitari comunitari. Loro sono la spina dorsale dell’impegno della comunità,
che proviene interamente dalla nostra opera per la polio. Ogni Rotariano dovrebbe essere orgoglioso del fatto che l’infrastruttura che abbiamo creato adesso viene usata contro il COVID-19. 

CHRISTOPHER ELIAS: In 35 anni, l'impegno globale per l'eradicazione della polio ha accumulato incredibili risorse: test di laboratorio, sorveglianza, una forza lavoro in prima linea di centinaia di migliaia di persone che distribuiscono vaccini nelle campagne antipolio in tutto il mondo. In quasi tutti i Paesi in cui è attiva l'iniziativa di eradicazione della polio - oltre 50 Paesi - questi asset sono stati dedicati alla risposta al COVID-19. Molti operatori in prima linea che si occupano di rintracciare i contatti, di sorvegliare e di cercare casi di COVID-19 operano nel campo della polio. La settimana scorsa ho parlato con il Ministro della Sanità del Pakistan.  E mentre ringraziava me, il Rotary e gli altri partner sulla polio per l’utilità della squadra in Pakistan per rispondere all’epidemia di COVID-19 nel Paese. Ma questo è vero per molti Paesi. Il mondo sta traendo beneficio — in particolare nei Paesi più poveri, dove abbiamo seguito gli ultimi casi di polio — dall’infrastruttura che l’iniziativa per la polio ha costruito negli ultimi tre decenni. 

REBECCA MARTIN: Le squadre di Stop Transmission of Polio (STOP) sono composte da persone che abbiamo messo sul posto per aiutare con la sorveglianza per assicurare di avere dei dati in tempi reali per la presa di decisioni. All'inizio di maggio, in 32 Paesi in cui abbiamo agenti di Stop Transmission of Polio, il 48% del loro tempo è stato dedicato ad attività di COVID-19 come la ricerca di contatti e la pianificazione delle comunicazioni sul distanziamento fisico, la necessità di quarantena e l'importanza dell'analisi e raccolta dei dati. Abbiamo visto questo in Liberia, Nigeria e Pakistan. Oltre 18.000 operatori GPEI stanno aiutando nella formazione degli operatori sanitari, nelle misure di prevenzione delle infezioni e nella comunicazione del rischio. Quindi vediamo già la polio giocare un ruolo importante nel sostenere la risposta al COVID-19.

WRIGHT: Quali lezioni può applicare il Rotary dalla nostra partnership e dalla nostra esperienza di lavoro per eradicare la polio che potranno aiutarci a definire e misurare meglio l’impatto nei nostri altri impegni?

BRUCE AYLWARD: Ciò che siamo arrivati a rispettare e su cui facciamo affidamento con il Rotary è l'enorme organizzazione di base che rappresentate, e la fiducia e la presenza che avete nelle vostre comunità. Penso che uno dei punti di forza più importanti sia la capacità di attingere alla vostra organizzazione a fronte di iniziative impegnative come lo sforzo di eradicare la polio e ora di controllare il COVID-19 — e ci saranno altre sfide in futuro. Voi avete creato fiducia. Avete creato le partnership locali in tempo di pace con l’operato a livello di club con progetti e iniziative che le comunità desiderano. Pertanto quando ci sono delle grandi crisi, avete già creato dei ponti su cui i partner come l’Organizzazione Mondiale della Sanità possono contare.

WRIGHT: Ci potreste parlare della partnership tra le vostre organizzazioni e il Rotary International? Come abbiamo lavorato insieme e quali sono alcuni dei punti salienti di ciò che abbiamo realizzato?

FORE: Penso che la più grande lezione è che i partner hanno delle capacità differenti, e che i partner sono importanti. È come in un matrimonio, in cui sarai con tua moglie o tuo marito per 20, 40 o 50 anni. Come ci si adegua l’uno all’altro e come ci si ama e rispetta l’un l’altro? Noi siamo cresciuti insieme nell’amore e nel rispetto dei Rotariani in ogni Paese. I Rotariani si arrotolano le maniche! In alcuni Paesi, vengono ad aiutare gli operatori comunitari. In altri, stanno facendo rilevamenti e indagini, supervisionando per controllare la qualità del lavoro realizzato nelle comunità. In altri ancora, parlano con i legislatori perché possano avere una migliore comprensione dell’impegno per completare l’eradicazione della polio nel loro Paese. Come squadra, possiamo realizzare tutte le cose necessarie per eradicare la polio.

ELIAS: Io penso che la cosa essenziale della nostra relazione è che si tratta di una partnership. Non è solo una partnership di finanziamento. Insieme stiamo finanziando i partner essenziali che stanno portando il vaccino antipolio in tutto il mondo. Ma abbiamo anche lavorato insieme nella governance della Global Polio Eradication Initiative. Negli ultimi 10 anni ho collaborato con diverse persone della leadership del Rotary per aiutare a dare forma alla strategia, per promuovere l’importanza di mantenere l'attenzione sui progressi che abbiamo fatto e sull'eventualità di eliminare un flagello che ha ucciso e paralizzato i bambini per molti anni, quando ci sono molte richieste concorrenti di attenzione nella sfera della salute globale e dello sviluppo. Così siamo stati congiuntamente finanziatori, siamo stati congiuntamente sostenitori, e molti Rotariani si sono adoperati per sostenere le campagne antipolio in tutto il mondo.   È una delle nostre partnership più essenziali per il successo di una delle cose più importanti che la Bill & Melinda Gates Foundation sta perseguendo.

MARTIN: I contributi importanti e di grande impatto del Rotary sono gli stessi singoli Rotariani che operano collettivamente nei vari livelli di leadership comunitaria, nazionale e globale, e la loro ineguagliabile capacità di raccogliere risorse per oltre tre decenni. Con il Rotary, siamo stati in grado di raggiungere i leader e gli influenti chiave nelle comunità per vaccinare i bambini in India, Nigeria, Pakistan e molti altri Paesi. Il Rotary è stato anche un solido partner del CDC nella nostra lotta globale contro la malaria e l'HIV, e negli sforzi per l'acqua e le strutture sanitarie e per l'igiene. Abbiamo lavorato a stretto contatto in Paesi come l'India, la Nigeria e il Sudafrica durante le Giornate della salute della famiglia del Rotary, in modo da poter fornire le vaccinazioni, prevenire l'HIV/AIDS e fare lo screening per il cancro uterino.

WRIGHT: Le comunità e altre organizzazioni di soccorso possono contare sul Rotary in momenti di bisogno. Come possiamo diventare un partner più efficace?

AYLWARD: Poiché il Rotary considera gli effetti persistenti dell'attuale pandemia, penso che sarà un ottimo momento per riflettere sulle vostre priorità e sulle priorità della Fondazione Rotary per vedere se state operando nell’ambito degli spazi giusti. Il Rotary ne trarrà un grande senso di soddisfazione, che, sì, siete concentrati sulle aree giuste. Quando guardiamo alle sfide per salvare vite umane e prevenire le malattie da COVID-19, alcuni dei maggiori ostacoli sono stati l'analfabetismo, la povertà e le popolazioni emarginate. Questi sono sempre stati tra i principali obiettivi del Rotary come grande organizzazione di servizio. 

• Questa storia è stata pubblicata nel numero di settembre 2020 della rivista Rotary.