Delegazione internazionale di leader del Rotary visita il Pakistan per sostenere l’eradicazione della polio

ISLAMABAD – Una delegazione di leader del Rotary da tutto il mondo si è recata in Pakistan questa settimana per incontrare alcuni leader del governo, tra i quali il Primo Ministro Imran Khan, il dott. Zafar Mirsa, Ministro della Sanità, il Capo di Stato Maggiore, Generale Qamar Javed Bajwa e la dott.ssa Rana Safdar, Presidene del Centro nazionale per le operazioni d’emergenza antipolio del Pakistan.

La delegazione del Rotary includeva Holger Knaack, Presidente del Rotary International 2020/2021; K.R. “Ravi” Ravindran, Chair della Fondazione Rotary 2020/2021 e Michael K. McGovern, Presidente della Commissione Internazionale PolioPlus del Rotary. Il gruppo è stato accompagnato dall’Amministratore entrante della Fondazione Rotary, Aziz Memon, che è alla guida del programma PolioPlus del Rotary in Pakistan. 

I leader di governo hanno elogiato il Rotary per il suo ruolo di primo piano nell'eradicazione della polio e per aver fornito un sostegno finanziario vitale al Pakistan e ad altri Paesi a rischio di contagio. I soci del Rotary hanno contribuito con oltre 2,1 miliardi di dollari e innumerevoli ore di volontariato.

Il Rotary è l'organizzazione a cui si attribuisce il merito di aver avviato lo sforzo globale per l'eradicazione della polio. Quando il Rotary ha formato la Global Polio Eradication Initiative (GPEI) nel 1988, c’erano oltre 350.000 casi di polio ogni anno in tutto il mondo. Oggi, a causa degli sforzi del Rotary, dei suoi partner e dei governi di tutto il mondo, l'incidenza della polio è crollata di oltre il 99,9%.

Nelle riunioni di questa settimana, il Primo Ministro ha riconosciuto le recenti sfide nello sforzo di liberare il Pakistan dalla polio e ha confermato che il suo Paese considera l'eradicazione della polio tra le sue più alte priorità. Il governo pakistano ha già adottato una serie di misure organizzative molto efficaci per gestire il programma di vaccinazione antipolio e fornire le risorse necessarie per garantire che si possa mettere fine alla risorgenza del virus in Pakistan. Il Generale Bajwa ha assicurato alla delegazione del Rotary: “un incrollabile sostegno e cooperazione sia dell'esercito che delle forze civili per assicurare che ogni bambino di ogni comunità in tutto il Pakistan sia raggiunto con il vaccino salvavita contro la polio”. 

Il dott. Zafar Mirza, Ministro della Sanità del Pakistan, ha confermato i maggiori impegni del Paese per l’eradicazione della malattia, osservando che durante l'ultimo ciclo di vaccinazioni nazionali contro la polio, sono stati vaccinati circa 40 milioni di bambini. 

Holger Knaack ha espresso la sua soddisfazione per la visita e gli sforzi del governo pakistano per eliminare la polio, affermando: "Siamo grati di aver avuto l'opportunità di incontrare i leader chiave del Pakistan per conoscere i rinnovati sforzi per sradicare la malattia una volta per tutte. Siamo fiduciosi che, con il sostegno del governo e dell'esercito, il Pakistan riuscirà a portare a termine l’impresa".

Ravi Ravindran si è dichiarato d’accordo, affermando: “L'eradicazione della polio è uno sforzo enorme che richiederà a tutti i membri della società di riunirsi e lavorare per il nostro obiettivo finale di garantire che nessun bambino sia mai più paralizzato dalla polio”.

Durante la visita, la delegazione del Rotary si è incontrata con i dirigenti locali del Rotary del Pakistan, che ospita oltre 230 Rotary club e quasi 3400 soci. La delegazione si è incontrata con alcuni dei Grandi donatori del GPEI, e ha visitato il Centro nazionale per le operazioni di emergenza dove, attraverso un sistema di raccolta dati ad alta tecnologia, sono stati monitorati i progressi in tempo reale. 

Mentre solo l'Afghanistan e il Pakistan continuano a segnalare casi di poliovirus selvaggio, le restanti sfide per l'eradicazione globale - come la difficoltà di raggiungere i bambini in mezzo all'insicurezza e ai conflitti e la debolezza dei sistemi sanitari - si sono rivelate le più difficili. Per affrontare questi ostacoli e garantire la continuazione degli sforzi del programma, sono indispensabili finanziamenti e supporto dai donatori e dai governi di tutto il mondo.

Tutti possono far parte della lotta per eradicare la polio e possono triplicare la loro donazione grazie alla sovvenzione 2:1 della Bill & Melinda Gates Foundation. Visitare il sito EndPolio.org per approfondire e per donare.

###

Il Rotary:

Il Rotary riunisce un network globale di leader volontari dediti ad affrontare le questioni umanitarie più pressanti. Il Rotary connette 1,2 milioni di soci da oltre 35.000 club in quasi tutti i Paesi del mondo. Il service offerto dai soci migliora la vita delle persone a livello locale e internazionale, aiutando le persone nelle loro comunità e lavorando per creare un mondo libero dalla polio. Visitare Rotary.org e EndPolio.org per maggiori informazioni sul Rotary e sull’impegno per eradicare la polio.