Nos efforts contre la polio servent à d’autres maladies

Nos efforts contre la polio servent à d’autres maladies

La polio, et la paralysie permanente qu'elle peut causer, surtout chez les jeunes enfants, est devenue évitable lorsque le Dr Jonas Salk a mis au point le vaccin contre la polio en 1955. Depuis que le Rotary et ses partenaires de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio se sont engagés dans la lutte contre cette maladie, ils ont développé des systèmes pour faciliter la vaccination et l'éradication.

Cette infrastructure d'éradication de la polio nous aide à nous rapprocher d'un monde débarrassé de cette maladie. Mais saviez-vous qu'elle est aussi utilisée pour la lutte et la protection contre d'autres maladies ? En voici cinq exemples :

La chaîne du froid

Le vaccin antipoliomyélitique doit être gardé au frais, sinon il risque de perdre de son efficacité. La chaîne du froid — composée de congélateurs, de réfrigérateurs et de boîtes isothermes — a été mise au point pour permettre aux agents de santé de stocker le vaccin et de le transporter sur de longues distances malgré des climats extrêmement chauds. Au Pakistan, un programme de vaccination contre la rougeole repose désormais sur le même système. Grâce à la chaîne du froid, la province du Sindh a récemment atteint son objectif de vacciner plus de 7,3 millions d'enfants contre la rougeole. 

Micro planification

La micro planification est un élément essentiel pour vacciner le plus grand nombre d'enfants contre la polio, en particulier dans les régions reculées. Un tel planning permet aux agents de santé d'identifier les communautés prioritaires, de s'attaquer aux obstacles potentiels et d'élaborer un plan pour une campagne de vaccination réussie. Ils recueillent autant de détails que possible sur les communautés pour les aider à atteindre et à vacciner tous les enfants, et cette stratégie a permis de maintenir l'Inde exempte de polio pendant cinq ans. Aujourd'hui, le district de Mewat (Inde) utilise la micro planification pour augmenter ses taux de vaccination contre la rougeole et la rubéole.

Surveillance

Le système de surveillance de la poliomyélite aide à détecter les nouveaux cas et à déterminer leur origine. La surveillance de l'environnement, qui consiste à analyser les eaux usées ou d'autres échantillons environnementaux pour détecter la présence du poliovirus, aide les travailleurs de santé à confirmer la présence de cas de poliomyélite en l'absence de symptômes comme la paralysie flasque aiguë (PFA). Dans l'État de Borno (Nigeria), le système de surveillance de la PFA est maintenant utilisé pour trouver les personnes présentant des symptômes de la fièvre jaune. Il a aussi été parmi les nombreuses tactiques utilisées lors d'une épidémie de fièvre jaune en 2018 qui a vu la vaccination de 8 millions de personnes. 

Recherche des contacts

La polio étant une maladie transmissible, les agents de santé cherchent à déterminer qui a été en contact avec des personnes pouvant être infectées. La recherche des contacts a également été essentielle pour contenir une épidémie d'Ebola au Nigeria en 2014. Lorsqu'un voyageur libérien est tombé malade, les autorités nigérianes ont pu rapidement retracer et isoler ses contacts, ce qui a contribué à empêcher la propagation de la maladie.

Centres d’opération d’urgence

Une partie importante de l'infrastructure que le Rotary et ses partenaires ont construite est le réseau des centres d'opérations d'urgence. Ces centres centralisent les collaborations entre les agents de santé et les responsables gouvernementaux qui peuvent alors mettre en place des interventions d’urgence plus rapides et plus efficaces. Le centre d'opérations d'urgence de Lagos (Nigéria), qui avait été créé à l'origine pour lutter contre la poliomyélite, a été adapté pour traiter Ebola et a finalement aidé le pays à réagir rapidement à une épidémie. Seulement 19 cas d'Ebola ont été signalés et le pays a été déclaré débarrassé de la maladie en trois mois.