Maintenir le nombre de cas de polio à zéro au Nigéria

Un nombre d’actions sans précédent pour la Journée mondiale de la polio ! 

La Journée mondiale contre la polio qui s’est déroulée le 24 octobre dernier, a été marquée par une myriade d'actions. Aujourd'hui, nous connaissons tous le sens de cette date. Elle a été choisie par rapport à l'anniversaire de l'inventeur du premier vaccin contre la polio (le 28 octobre), Jonas Salk. Le vaccin injectable Salk porte d’ailleurs son nom. 

Les Rotariens du monde entier ont planifié et mis en œuvre de nombreux programmes autour de quatre volets : le plaidoyer, la sensibilisation, la collecte de fonds et les activités sur le terrain. Au Nigéria, des Rotariens de plusieurs villes les ont animés avec différentes couleurs.

Des roulements de tambours ont célébré la première Journée mondiale contre la polio depuis que le pays a franchi une étape importante le 21 août : trois ans sans cas de polio causée par le virus sauvage. Oui, nous devons le célébrer, car il représente plus de deux décennies de travail acharné et de nombreux défis qui ont porté leurs fruits. 

Nous avons commencé nos actions avec nos Prix annuels pour des travailleurs de terrain à Abuja. Il s'agissait d'une cérémonie très colorée au cours de laquelle ceux qui ont franchi la dernière étape pour vacciner les enfants ont été salués publiquement et remerciés par des distinctions et insignes. Tous nos partenaires de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite (IMEP) ont participé à cette cérémonie. Nos chefs locaux, le shehu de Bama et le président du conseil des chefs traditionnels pour l'éradication de la polio, Alhaji Kyari Ibn Umar El-Kanemi, ainsi que le Mai Kaltungo, Alhaji Saleh Muhammad, l'émir de Songa et le Haliru Ndanusa Yahaya, étaient également présents. 

Nous avons organisé notre marche habituelle contre la polio qui a mobilisé un millier de participants, y compris des représentants de gouvernements et des partenaires de l'IMEP, l'Organisation mondiale de la Santé, l'UNICEF, les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies, et la Fondation Bill et Melinda Gates. Notre partenaire national, la Fondation Sir Emeka Offor, y a également participé, et Sir Emeka Offor lui-même était présent. Nous avons été promus sur les principales chaînes de télévision et les médias sociaux pour sensibiliser et motiver les gens.

Au dernier bilan, 776 actions pour la Journée mondiale contre la polio dans tout le pays ont été organisées et enregistrées sur endpolio.org par des Rotariens nigérians. Nous nous classons au deuxième rang à égalité avec les États-Unis derrière le Brésil. 
La commission PolioPlus du Nigéria a clôturé ses actions à Lagos par un spectacle de comédie, de musique et de danse dirigé par des ambassadeurs antipolio de renom comme Ali Baba, Kate Henshaw, Sani Danja, Akiin Shuga, Phyno et Timaya. Ce fut une soirée agréable au cours de laquelle nous avons collecté des fonds pour PolioPlus. 

Maintenant que les célébrations sont passées, nous devons rester concentrés sur les défis qu'il nous reste à relever pour qu'il n'y ait plus aucun cas de polio au Nigéria jusqu'à ce que l'éradication mondiale soit certifiée.

Nous devons rester vigilants. Nous devons redoubler d'efforts pour contrer toute interprétation erronée du programme de vaccination, plaider pour un financement accru et continuer à renforcer les structures de vaccination et de surveillance de routine.