L’importance de nos partenaires

Depuis 1988, plus d'un million de Rotariens se sont mobilisés pour éradiquer la polio. En tant qu'acteurs locaux, les Rotariens sensibilisent, lèvent des fonds et encouragent des gouvernements à faire des dons et à soutenir leurs efforts. Mais l'éradication de la polio est une tâche ardue, et le Rotary ne peut pas y parvenir seul. Nos partenaires de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio (IMEP) apportent un soutien technique, enquêtent sur les épidémies, gèrent la distribution des vaccins, etc. « Nous savons, par notre travail d'éradication de la polio et nos axes stratégiques, que l'impact que nous avons est plus important lorsque nous sommes aidés par l'expertise de nos partenaires », déclare Mark Wright, présentateur de télévision et membre du Rotary club de Seattle. Mark a animé une discussion avec des dirigeants de plusieurs partenaires de l'IMEP du Rotary sur les leçons qu'ils ont tirées ces derniers mois puisque leurs organisations s'attaquaient à la pandémie de COVID-19, et sur la manière dont le Rotary peut utiliser son expérience dans la lutte contre la polio pour jouer un rôle de premier plan dans la protection des populations du monde entier. La discussion, qui faisait partie en juin du programme de la convention 2020 en ligne du Rotary, a été révisée pour plus de clarté.

MARK WRIGHT: Comment les résultats en matière d'éradication de la polio a-t-il influencé la réponse sanitaire mondiale au COVID-19 ?

HENRIETTA FORE: J'en citerai un exemple : le travail que les Rotariens, l'UNICEF et tous nos partenaires ont accompli conjointement pour former des agents de santé locaux. Ces derniers sont l'épine dorsale de l'engagement collectif, issu de notre travail sur la polio. Chaque Rotarien devrait être fier que l'infrastructure que nous avons mise en place soit maintenant utilisée contre le COVID-19. 

CHRISTOPHER ELIAS: En 35 ans, l'effort mondial d'éradication de la polio a permis de développer des moyens incroyables : tests de laboratoire, surveillance, des bénévoles sur le terrain qui constituent de centaines de milliers de vaccinateurs pour les campagnes contre la polio dans le monde entier. Dans plus de 50 pays où l'initiative est active, des bénévoles sont passés à l’action contre le COVID-19. Un grand nombre d'entre eux qui assurent la traçabilité, la surveillance et la détection des cas de COVID-19 travaillent sur le terrain. J'ai eu une discussion la semaine dernière avec le ministre de la santé du Pakistan. Il m'a remercié, ainsi que le Rotary et d’autres partenaires, pour le rôle joué par l'équipe pakistanaise de lutte contre la polio pendant l'épidémie de COVID-19. C'est le cas pour de nombreux pays. Le monde bénéficie - en particulier dans les pays les plus pauvres où nous avons lutté contre les derniers cas de polio - de l'infrastructure que l'initiative contre la polio a mis sur pied au cours des trois dernières décennies. 

REBECCA MARTIN: Les équipes de STOP (Stop Transmission of Polio) travaillent sur le terrain pour aider à la surveillance afin de disposer de données en temps réel. Début mai, dans 32 pays qui disposent d'agents STOP, 48 % de leur temps a été consacré à des activités en réponse au COVID-19 comme la recherche de cas, la sensibilisation à la distanciation physique, la nécessité de la mise en quarantaine et l'importance de l'analyse et de la collecte de données. Nous l'avons constaté au Liberia, au Nigeria et au Pakistan. Plus de 18 000 membres de l'IMEP contribuent à la formation du personnel de santé, aux mesures de contrôle de la prévention des infections et à la communication des risques. Nous voyons donc déjà la lutte contre la polio jouer un rôle important à la réponse au COVID-19.

WRIGHT: Quels enseignements le Rotary peut-il tirer de son partenariat et de son expérience en matière d'éradication de la polio pour nous aider à mieux cibler et mesurer l'impact de nos autres activités ?

BRUCE AYLWARD: Ce que nous pouvons saluer et ce sur quoi nous pouvons compter avec le Rotary, c'est la formidable organisation de terrain que vous incarnez, ainsi que votre présence auprès de la population et la confiance que vous inspirez. Je pense que l'un des plus grands avantages est de pouvoir s'appuyer sur ces deux atouts lorsque nous avons des missions difficiles comme l'éradication de la polio et maintenant le COVID-19 – entre autres. C'est vous qui instaurez la confiance. Vous bâtissez ces partenariats locaux en temps de paix avec le travail des clubs pour des actions et des initiatives dont les communautés ont besoin. Et, lorsqu'il s'agit de crises majeures, vous avez déjà les passerelles sur lesquelles des partenaires comme l'Organisation mondiale de la Santé peuvent s'appuyer. 

WRIGHT: Parlez-nous du partenariat entre vos organisations et le Rotary International. Comment avez-vous travaillé ensemble, et quelles sont vos grandes réalisations ?

FORE: Ce que nous savons est que les partenaires ont des compétences différentes, et qu'ils nous sont précieux. C'est un peu comme être marié pendant 20, 40 ou 50 ans. Comment vous adaptez-vous l'un à l'autre et comment les aimez-vous et les respectez-vous ? Nous avons appris à aimer et à respecter les Rotariens de tous les pays. Les Rotariens passent à l’action. Dans certains pays, ils viennent aider des agents locaux. Dans d'autres, ils font un travail d'observation et de contrôle, ou ils interviennent auprès des pouvoirs publics pour qu’ils aient une vision plus claire de la situation, et qu’ils s'engagent à éradiquer la polio dans leur pays. Ensemble, nous pouvons réaliser toutes les opérations nécessaires pour mettre fin à la polio.

ELIAS: Je pense que ce qui est essentiel c'est qu'il s'agit d'un partenariat authentique qui n'est pas seulement basé sur une collaboration financière. Ensemble, nous allouons des fonds aux partenaires essentiels qui fournissent le vaccin contre la polio dans le monde entier. Mais nous avons aussi travaillé ensemble à la gouvernance de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio. Au cours des dix dernières années, j'ai travaillé avec un certain nombre de dirigeants du Rotary pour aider à l'élaboration de la stratégie et mener des efforts de sensibilisation pour confirmer les progrès que nous avons réalisés et l'élimination d'un fléau qui tue et paralyse des enfants depuis de nombreuses années. Et ceci alors que des demandes concurrentes se font entendre dans le domaine de la santé et du développement au niveau mondial. Nous avons donc été conjointement bailleurs de fonds et militants – et de nombreux Rotariens se sont impliqués dans le monde entier. Il s'agit d'un de nos partenariats les plus solides pour une des causes principales de la Fondation Bill & Melinda Gates. 

MARTIN: Les contributions importantes et percutantes du Rotary sont les Rotariens eux-mêmes qui travaillent collectivement à tous les échelons de la hiérarchie, et leur capacité exceptionnelle à recueillir des ressources depuis plus de trente ans. Grâce au Rotary, nous avons pu approcher des dirigeants clés et personnes influentes pour vacciner des enfants en Inde, au Nigeria, au Pakistan et dans beaucoup d’autres pays. Le Rotary a également été un partenaire solide des Centres américains de prévention et de contrôle des maladies (CDC) dans le cadre de la lutte mondiale contre le paludisme et le VIH, ainsi que dans le cadre des efforts déployés dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène. Nous avons travaillé en étroite collaboration dans des pays comme l'Inde, le Nigeria et l'Afrique du Sud pour des Journées de la santé familiale du Rotary, afin d’administrer des vaccins, prévenir le VIH/sida et dépister le cancer du col de l'utérus.

WRIGHT: Les collectivités et d’autres organismes d'intervention comptent sur le Rotary en ce temps de crise. Comment pouvons-nous devenir un meilleur partenaire ?

AYLWARD: Alors que le Rotary suit attentivement les effets de la pandémie actuelle, je pense que ce serait le moment idéal de réfléchir à vos priorités et à celles de la Fondation Rotary afin de voir si vous êtes sur la bonne voie. Le Rotary en tirerait une grande fierté. Quand on envisage les défis à relever pour sauver des vies et prévenir des maladies au travers du prisme du COVID-19, on identifie l'analphabétisme, la pauvreté et les populations marginalisées. Ces défis ont toujours fait partie des principaux objectifs du Rotary en tant qu'organisation humanitaire de premier plan. 

• Article extrait du numéro d’octobre 2020 du magazine Rotary.