Rotarier werden die Aufgabe zu Ende führen

Aziz Memon, neues Kuratoriumsmitglied der Rotary Foundation und Vorsitzender des Nationalen PolioPlus-Ausschusses Pakistans, erklärt, warum er entschlossen ist, die Aufgabe der Polioeradikation zu beenden.

„Tränen rollten über ihre Wangen. Sie war eine wahre Verkörperung von Schmerz und Müdigkeit. Sie hielt einen elfjährigen Jungen an ihre Brust gepresst, dessen dünne Beine nach unten hingen und sie beim Gehen behinderten. Ich war fassungslos von der Szene und hielt an. Ich war neugierig, die Frau zu fragen, was mit dem Kind passiert war, das sie trug. Die arme Frau wischte ihre Tränen ab, um mir zu antworten, und enthüllte, dass von ihren sechs Kindern drei eine Polio-Lähmung erlitten hatten.“

Aziz Memon erzählt seine erste Begegnung mit einem Kind, das an Polio leidet. Die Erfahrung erwies sich als lebensverändernd. Über 22 Jahre hinweg ist er zu einem der einflussreichsten Philanthropen aufgestiegen, die sich für die Beendigung von Polio in Pakistan einsetzen.

22 Jahre. 200.000 Impfhelfer. Millionen in Spenden. Kampf gegen Polio.

Aziz Memon ist ein guter Ansprechpartner, um einen Einblick in die Arbeit von Rotary in Pakistan zu erhalten. Er ist Vorsitzender des Pakistan National PolioPlus Committee und Mitglied des International PolioPlus Committee. Er hat mehrere Auszeichnungen für seine Arbeit zur Bekämpfung des Virus erhalten und wurde im Oktober als erster neuer Kurator der Rotary Foundation aus Pakistan ernannt.

Aziz ist sehr stolz auf die Arbeit seines Nationalkomitees. Er erklärt: „Das Komitee hat über 200.000 Impfhelfer für das gesamte EPI-Programm in Pakistan finanziert. Wir haben auch die Impfung an den Grenzen durch permanente Transitpunkte unterstützt, die routinemäßige Immunisierung in den permanenten Impfzentren verbessert und dazu beigetragen, die medizinische Grundversorgung durch weibliches Gesundheitspersonal zu gewährleisten. Wir haben die Lebensqualität der Familien durch Solarfiltrationsanlagen zur Bereitstellung von sauberem Wasser verbessert und Analphabeten durch die Bereitstellung von Sprachbüchern geschult. Rotarier setzen sich in Schulen, Colleges, bei Ulemas (islamische Religionsgelehrte) und in ihren Gemeinwesen für die Sache ein.“

Mit der Unterstützung von Aziz und anderen konnte Rotary International der Regierung, der WHO und UNICEF Millionen von Dollar zur Ausrottung von Polio in Pakistan zukommen lassen.

Eine Chance, Geschichte zu machen

Die globale Initiative zur Ausrottung von Polio ist noch nicht am Ziel, da das Poliovirus in Afghanistan und Pakistan verblieben ist. Um aus der Sackgasse herauszukommen, bedarf es intensiver, innovativer und anhaltender Anstrengungen.

„Die Mission von Rotary International, Polio weltweit auszurotten, hat oberste Priorität, und Rotary hat diese Mission vorangetrieben, Regierungen in anderen polio-endemischen Ländern unterstützt und wesentlich dazu beigetragen, diese schreckliche Krankheit in anderen Weltregionen auszurotten. Es wird ein Privileg sein, Teil der Geschichte zu sein, wenn Polio ausgerottet wird, die zweite Krankheit, die nach den Pocken ausgelöscht wird", erklärt Aziz.

Er bekräftigt, dass Widerstände gegen Impfungen und Fehlinformation über den Impfstoff zwei der verbleibenden Herausforderungen im Kampf gegen Polio in Pakistan sind. „Fehlinformationen, die über Social Media verbreitet werden, schaffen Angst vor dem Polioimpfstoff. Einige Sicherheitsbedenken bestehen in Stammesgebieten nach wie vor, und es gibt an einigen Stellen eine schwache Rechenschaftspflicht.“

Als Reaktion darauf unterstützt Rotary innovative Strategien zur Bewältigung dieser Herausforderungen. Aziz Memon führt aus: Solche Angst- und Widerstandshaltungen müssen geschickt aufgelöst werden. Wir arbeiten mit Ulemas und Religionswissenschaftlern in allen vier Provinzen zusammen, um ein positives Image zu schaffen. Social Media spielt eine sehr wichtige Rolle bei der Eliminierung von Missverständnissen."

Rotary ist auch eine wichtige Unterstützung für Überlebende von Polio, die sich ihre medizinischen Kosten nicht leisten können. Aziz erklärt: „Rotary finanziert über die WHO ein Rehabilitationsprogramm für Polio-Opfer. Der Rotary Club Karachi unterstützt auch ein Gemeinschaftsprojekt namens Artificial Limb Center, das Prothesen und Rollstühle für Polio-Opfer und Amputierte sowie für Verletzte bei Unfällen bereitstellt.“

Der Traum eines poliofreien Pakistan

Die Ausrottung der Kinderlähmung in Pakistan war ein langer Weg, aber Aziz ist motiviert, die verbleibenden Herausforderungen zu bewältigen. „Ich motiviere meine Freunde, indem ich sie für die Preise des Polio Free Service nominiere, ihre Projekte und Aktivitäten im monatlichen PolioPlus-Newsletter veröffentliche und ihre Verdienste während der jährlichen Distriktkonferenz ehre.“

Ein poliofreies Land ist für Pakistan ein Traum. Aziz denkt über seine Gefühle nach, als Indien Polio besiegte, und freut sich über die Rotarier weltweit: „Es war gut zu sehen, dass ein Land wie Indien Polio ausrotten konnte. Es gibt uns Hoffnung, dass Pakistan es auch tun kann, und wir werden bald poliofrei sein.“

„Rotary war bei den weltweiten Bemühungen zur Ausrottung der Kinderlähmung von Anfang an dabei. Wenn wir jetzt aufhören, kann die Kinderlähmung zurückschlagen. Wir haben zu viel getan: Wir haben zu viele Fortschritte gemacht, um wegzugehen, bevor wir fertig sind.“

Die Polio-Kampagne braucht Ihre Hilfe, um jedes Kind zu erreichen. Dank der Bill & Melinda Gates Foundation wird jeder. Spendenbeitrag an Rotary verdreifacht.

Ursprünglich erschienen bei polioeradication.org.