Warum ein "World Polio Day"?

Der World Polio Day findet weltweit am 24. Oktober statt. Warum gerade dieses Datum vor ungefähr zehn Jahren von Rotary International ausgewählt wurde, ist mittlerweile in Vergessenheit geraten. In Deutschland und einigen anderen Ländern erinnert man hingegen am 28. Oktober an Dr. Jonas Salk, den Entwickler des ersten Poliovakzins, denn das ist sein Geburtstag. Auf der Basis des von Dr. Salk entwickelten Impfstoffes entwickelte Dr. Albert Sabin später den oralen Impfstoff, der als die berühmte Schluckimpfung seit Anfang der 60er Jahre auch in Deutschland eingeführt wurde (wer erinnert sich noch an den Slogan: "Schluckimpfung ist süß - Kinderlähmung ist grausam"? Oft wurden die zwei Tropfen nämlich auf einem Zuckerwürfel verabreicht). Die letzten Fälle einer Wildvirusübertragung sind längst graue Vergangenheit in den meisten Ländern Europas - doch es gibt sie noch in drei Ländern der Erde. Dass es nur drei sind, liegt an den beispiellosen Erfolgen der Global Polio Eradication Initiative.

Und diese globale Kampagne gäbe es nicht ohne die unermüdliche Vorreiterrolle von Rotary. Seit 1988 haben sich die Rotarier den Kampf gegen die Kinderlähmung auf die Fahnen geschrieben. Und es ist ihnen tatsächlich gelungen, 2,5 MILLIARDEN Kinder in aller Welt gegen das Virus zu impfen. Mittlerweile haben wir auch starke Partner wie die Bill und Melinda Gates Foundation, die regelmäßig unsere Spendenbeträge verdreifachen. Und dank des Einsatzes von Rotarierinnen und Rotariern stehen auch die großen Nationen als Geberländer zu ihren Zusagen. 

Das wird auch dringend gebraucht, denn noch gibt es in entlegenen Regionen einzelne Infektionsfälle. Diese müssen sofort isoliert werden, um Wiederausbrüche zu vermeiden. Umso mehr Grund also, nicht nachzulassen, weiter zu impfen und wachsam zu sein. Erst wenn drei Jahre lang weltweit kein einziger Wildvirusfall erfasst wird, wird die WHO bescheinigen, dass das Poliovirus, das so viel Leid verursacht hat, endlich von diesem Planeten verschwunden ist.

Es ist also eigentlich egal, ob Sie am 24. oder 28. Oktober oder in den Tagen dazwischen auf die Straße gehen, um über unseren Kampf gegen die Kinderlähmung aufzuklären. Hauptsache, Sie helfen mit Ihrer Aktion, groß oder klein, auf unserem Endspurt gegen die Seuche. Und melden Sie Ihre Aktion hier an - denn wir zählen die Aktionen zum "Weltpoliotag" in aller Welt!